Aujourd’hui notre monde est rempli de doctrines qui tendent à dire qu’un Dieu bon ne saurait avoir un lieu de châtiment pour ceux qui lui sont désobéissants.

 Quand un homme va en voyage dans un pays étranger, il pourra jouir de tout ce que ce pays offre de beau et de bon. Cependant il ne fera connaissance avec la prison que quand il aura violé les lois du pays d’accueil. Donc le fait qu’il n’ait pas vu de prisons ne veut pas dire qu’elles n’existent pas.

 Cependant beaucoup de gens continuent à se poser encore cette même question et certains vont jusqu’à remettre en cause l’existence de l’enfer. Certains disent même que les religieux effrayent les gens avec l’enfer pour qu’ils freinent leur tendance prononcée aux vices.

A l’instar d’un touriste irrespectueux des lois du pays d’accueil se retrouvant en prison, la personne qui enfreindra les lois de Dieu doit aussi s'attendre à découvrir l’enfer dans toute sa réalité.

La mise en cause de la réalité de l'enfer, le plus souvent vient de la méconnaissance de Dieu et de  ses caractères qui loin d'être en conflit les uns par rapport aux autres s’imbriquent harmonieusement.
 

Quand les gens habituellement parlent de Dieu, la majorité des gens le décrivent comme plein de bonté, de miséricorde, de patience et d'amour. En parlant d'amour, laissez-moi vous dire que l'amour de Dieu est tout à fait différent de l'amour des hommes. Combien d'hommes désillusionnés, de femmes déçues et d'enfants abandonnés, ne voyons-nous pas dans les rues, victimes de l'amour humain? Combien de frères et de sœurs ne se sont-ils pas subitement transformés en d’implacables ennemis allant jusqu'à attenter à la vie humaine? Combien d’amis inséparables ne se sont-ils pas mués en des adversaires acharnés ne voulant même plus entendre le simple nom de l’autre ? Tout cela prouve à suffisance que l’amour humain comparé à l’amour de Dieu n'a qu'une piètre valeur. Dieu nous aime, il nous accepte tel que nous sommes sans conditions préalables et sans contrepartie. Comme gage de son amour, Dieu a consenti librement le sacrifice de Jésus-Christ pour tous les pécheurs.

Dans Romains 5:8 la Bible déclare : Mais voici comment Dieu nous montre l’amour qu’il a pour nous alors que nous étions encore des pécheurs, le Christ est mort pour nous.

Dieu n’a pas attendu que les hommes s’améliorent pour démontrer son amour. Mais c’est quand nous étions par nous mêmes incapables de nous sortir de notre état de péché qu’il a par amour agi. Dieu a prouvé son amour par le sacrifice de ce qu’il a de plus cher. L’un des faits majeurs de la vie du patriarche Abraham demeure son obéissance totale à Dieu quand il a consenti a sacrifié ce qu’il avait de plus cher : son héritier. Cela a montré combien il aimait Dieu et était prêt à tous les sacrifices.

La situation des hommes demandait que Dieu sévisse mais son amour permet encore d’accorder des délais supplémentaires aux hommes. C’est d’ailleurs ce que le passage biblique de 2 Pierre 3:9 déclare : Le Seigneur ne tarde pas dans l’accomplissement de la promesse, comme quelques–uns le croient ; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance.

L’amour véritable n’est pas un vain mot mais se prouve par des actes tangibles. Dieu ne veut pas qu’un homme aille en enfer pour ses propres fautes. Pour cela, il a sacrifié comme preuve de son amour pour les hommes : le Christ. En outre il demeure patient en attendant que tous parviennent à la compréhension de cela et reviennent à lui par Jésus. Ainsi il ouvre la voie de la réhabilitation à tous les hommes.

En acceptant Christ dans votre vie, vous acceptez par la même occasion la vie éternelle de Dieu c'est-à-dire son paradis.

Dans la Bible nous lisons dans 1 Jean 5 :11-13 : Et voici ce témoignage, c’est que Dieu nous a donné la vie éternelle, et que cette vie est dans son Fils. Celui qui a le Fils a la vie; celui qui n’a pas le Fils de Dieu n’a pas la vie. Je vous ai écrit ces choses, afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu.

Du fait de son grand amour, Dieu met à disposition de tous les hommes son paradis gratuitement. Vous êtes libres d’accepter ou de refuser son cadeau. Cependant comprenez que votre refus, vous place automatiquement sous les rigueurs de sa justice.

         Peu de gens ont conscience réellement de la justice de Dieu. Certains peuvent la confesser de la bouche mais en pratique, ils vivent comme si cela n’était pas vrai. Réaliser et vivre selon la justice de Dieu est une chose qui est au dessus de la compréhension de bien des personnes. C’est d’ailleurs ce qui explique leur inconduite et leur vie désordonnée.

La justice de Dieu met à nu notre injustice, c’est pourquoi la Parole de Dieu dans Romains 3 :11-18 dépeint  la situation de l’humanité de la manière suivante:

Il n’y a point de juste, pas même un seul; nul n’est intelligent, nul ne cherche Dieu; tous sont égarés, tous sont pervertis; il n’en est aucun qui fasse le bien, pas même un seul; leur gosier est un sépulcre ouvert; ils se servent de leurs langues pour tromper; ils ont sous leurs lèvres un venin d’aspic; leur bouche est pleine de malédiction et d’amertume; ils ont les pieds légers pour répandre le sang; la destruction et le malheur sont sur leur route; ils ne connaissent pas le chemin de la paix; la crainte de Dieu n’est pas devant leurs yeux.

 Pouvons-nous trouver un autre tableau de notre monde dont la description soit plus réaliste que celui-ci ? Qui aujourd’hui n’a pas connaissance du règne de la corruption et de l’érosion des valeurs morales et éthiques ?  Dieu peut-il demeurer indifférent face à la situation catastrophique de l’humanité ? Non, sa justice doit être satisfaite et c’est pour cela que dans Romains 1:18, la Bible déclare : La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui retiennent injustement la vérité captive.

Certes d’un côté, l’amour de Dieu demandait la réhabilitation des pécheurs, mais de l’autre côté sa justice exigeait la réparation pour les péchés. Comment Dieu a-t-il répondu à ses deux exigences ?

Nous devons comprendre que l’amour de Dieu et sa justice ne sont jamais en conflit l’un avec l’autre.  Ces deux caractères de Dieu vont toujours de pair comme le déclare la Bible en Psaumes 116:5 qui dit : L’Eternel est miséricordieux et juste, notre Dieu est plein de compassion.

 De son temps parlant à des chefs religieux, Jésus les interpellait  dans Luc 11:42  Mais malheur à vous, pharisiens! parce que vous payez la dîme de la menthe, de la rue, et de toutes les herbes, et que vous négligez la justice et l’amour de Dieu: c’est là ce qu’il fallait pratiquer, sans omettre les autres choses.

Aujourd’hui encore du fait qu’ils juxtaposent l’amour et la justice de Dieu, certaines personnes en viennent à se poser la question : « Comment un Dieu bon, peut-t-il envoyer des gens en enfer ? »

En pensant à la complémentarité de l’amour et de la justice de Dieu, je me souviens encore de l’histoire d’un juge. Un jour, une jeune fille comparut devant lui,  qui tout en larmes répétait inlassablement « je ne peux pas payer ». Il lui demanda « Mademoiselle, reconnaissez-vous les faits qui vous sont reprochés ? Plaidez-vous coupable ou non coupable ? » Elle lâcha « je reconnais ma culpabilité mais je n’ai pas de quoi payer.»  Il revint sur la question et elle finit par répondre « je suis coupable». Sans sourciller notre juge condamna l’accusée à payer la somme exigée par la loi. Pendant qu’on amenait l’accusée, le juge ôta sa robe de juge et alla payer la somme au Trésor Public. Comment s’expliquer un tel comportement ? La raison en était très simple : la jeune fille condamnée était sa propre fille.

A cause de la justice en tant que juge, il condamna la fille à verser une amende même si celle-ci disait ne pas avoir de l’argent. A cause de l’amour d’un père envers sa fille, il enleva sa robe de juge, quittant ainsi l’autorité de juge et se mit à côté de sa fille pour payer l’amende à sa place. 

 La justice de Dieu demande que le coupable soit puni mais son amour aussi demande que lui même paye à la place des hommes. C’est ce qu’il a fait en envoyant Jésus mourir sur la croix pour les péchés de tous les hommes. C’est pourquoi la Bible déclare dans 1 Pierre 3:18 ceci : Christ aussi a souffert une fois pour les péchés, lui juste pour des injustes, afin de nous amener à Dieu, ayant été mis à mort quant à la chair, mais ayant été rendu vivant quant à l’Esprit.

Entre hommes,  nous pouvons prétendre être meilleurs à tel autre mais devant Dieu le Juste Juge, la Bible affirme que nous sommes tous les mêmes dans Romains 3 :23 : Il n’y a point de distinction. Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu.

 Comme-ci cela ne suffisait pas, elle affirme dans Romains 6:23  Car le salaire du péché, c’est la mort; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur.

Ephésiens 2 :8-9 : Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie.

 Quand nous parlons de grâce, est-ce que nous comprenons cela ? L’histoire suivante aidera à comprendre la situation du pécheur devant la grâce de Dieu.

En 1830, un homme nommé George Wilson fût reconnu coupable de vol et de meurtre par la cour de justice de Philadelphie aux Etats-Unis d’Amérique. Il fût condamné à être pendu. Le Président des Etats-Unis d’alors, Andrew Jackson lui accorda la grâce présidentielle mais il la refusa. Il insista particulièrement auprès du tribunal pour qu’il n’y ait pas de pardon car il  refusait la grâce présidentielle.

 La question fut soumise à la Cour Suprême et le juge John Marshall trancha par la décision suivante : « Une grâce présidentielle est un papier dont la valeur dépend de la personne mise en cause. Il est aussi supposé qu’un condamné à mort peut librement refuser la grâce présidentielle. Cependant s’il la refusait, il n’y a donc plus de pardon et la sentence devient obligatoirement exécutoire de ce fait. » Wilson fut pendu haut et court,  non pas à cause de ses actes mais pour avoir refusé  la grâce présidentielle.  Quelques que soient les arguments et les objections de Wilson, valables ou pas, il n’a pu échapper à la mort. Il avait méprisé la grâce présidentielle.

Cela est valable aussi pour tous les hommes. La question n’est pas : « As-tu péché ? » mais elle demeure la suivante : « As-tu accepté la grâce de Dieu en Jésus-Christ pour le pardon de tes péchés ?» Quelle est votre réponse ?

Devant la gravité de la décision la Bible déclare dans Hébreux 2 :2 : Car, si la parole annoncée par des anges a eu son effet, et si toute transgression et toute désobéissance a reçu une juste rétribution, comment échapperons-nous en négligeant un si grand salut ?

 L’amour et la justice de Dieu ont été satisfaits dans la mort de Jésus à votre place.  Il vous revient d’accepter cette grâce de Dieu. Le brigand repenti a su profiter à la dernière minute de la grâce de Dieu et Jésus lui a dit en Luc 23:43 : « Je te le dis en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. »  

Si vous choisissez de mépriser la grâce de Dieu, alors point de salut pour vous. Cela ne mettra pas en cause l’amour et la justice de Dieu.

Mais si vous l’acceptez dès à présent vous pourrez à l’instar du brigand repenti sur la croix, être assuré de votre entrée au paradis de Dieu.

Quelle est votre réponse devant la grâce de Dieu ? L’acceptez-vous ou la refusez-vous ?  

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